Menengok Kembali ke 30 Tahun Asuransi Hewan Peliharaan

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Hewan peliharaan pertama yang memiliki asuransi kesehatan adalah Lassie, dan kebijakan itu dikeluarkan 30 tahun yang lalu. Pertama penggemar asuransi kesehatan hewan peliharaan? Saya cukup yakin itu adalah saya.

Saya adalah seorang pemilik praktek di Twin Falls, Idaho, pada bulan April 1982, ketika Lassie menjadi hewan peliharaan pertama dengan asuransi kesehatan; seperti banyak dokter hewan, saya melihat perubahan luar biasa dalam hal perasaan orang tentang hewan peliharaan mereka dan apa yang mereka inginkan dalam hal perawatan.

Kami memiliki pengetahuan, keterampilan, dan teknologi yang cocok dengan apa yang dilakukan rekan dokter kami, dan pemilik hewan peliharaan ingin agar kami berusaha lebih keras untuk hewan peliharaan yang sekarang dianggap sebagai anggota keluarga penuh.

Tapi ada - dan masih tetap ada - satu masalah besar: Terlalu banyak orang yang ingin kita menyelamatkan hewan peliharaan mereka tidak mampu membayar perawatan yang bisa kami tawarkan. Seperti semua dokter hewan lainnya, dulu dan sekarang, ada batasan untuk apa yang bisa saya lakukan secara gratis. Saya memiliki hipotek dan bisnis - jika praktik saya gagal, saya tidak dapat memenuhi kewajiban saya kepada keluarga dan karyawan saya, atau kepada pasien saya.

Membuat Obat Mutakhir Terjangkau

Jadi bagaimana Anda menawarkan perawatan medis mutakhir ketika hanya beberapa pasien yang mampu membelinya? Di California Selatan, seorang kolega dokter hewan bernama Dr. Jack Stephens telah menghabiskan bertahun-tahun mencari jawaban, dan dia pikir sudah waktunya untuk mencoba sesuatu yang baru.

Dan begitulah asuransi kesehatan hewan peliharaan lahir.

"Saya memiliki momen yang menentukan dengan klien," katanya sekarang. "Saya berada di cerita belanjaan bersama istri saya, berbelanja, dan menemukan diri saya diperkenalkan sebagai 'pria yang membunuh anjing saya.' Saya sangat terpukul, dan saya berpikir: Saya tidak bisa melakukan ini lagi."

Alih-alih menyerah pada hewan peliharaan dan orang-orang yang mencintai mereka serta profesi yang ia cintai, Dr. Stephens mendirikan Asuransi Hewan Ternak (VPI). Itu bukan kesuksesan semalam; perusahaan itu berjuang, dan perusahaan lain datang dan pergi sebelum industri perawatan kesehatan hewan peliharaan akhirnya berdiri sendiri. Akhirnya, Dr. Stephens meninggalkan VPI untuk mendirikan Pets Best, perusahaan yang bersaing, pada 2005.

Hari ini, VPI tetap menjadi anak besar di jalanan. Direktur Senior VPI Curtis Steinhoff mengatakan perusahaan memiliki sekitar 60 persen dari pasar asuransi kesehatan hewan peliharaan, dengan hanya di bawah setengah juta pemegang polis.

"Sejak VPI didirikan, kami telah melihat sekitar 50 pesaing datang dan pergi," katanya. "Ada sekitar selusin pemain sekarang, dan kami memperkirakan beberapa dari mereka tidak akan berhasil."

Dari Perawatan Darurat ke Perawatan Kesehatan

Asuransi kesehatan hewan peliharaan dimulai sebagai cara untuk menyediakan perawatan medis mutakhir dengan harga yang lebih terjangkau. Saat ini, kedokteran hewan, seperti kedokteran manusia, mengalihkan fokusnya ke perawatan kesehatan. Akankah perusahaan asuransi lagi menggeser penekanan mereka?

Steinhoff VPI mengatakan hal itu sudah terjadi, dengan perusahaan asuransi mendorong perawatan kesehatan dengan menawarkan kebijakan yang mencakup hal itu secara khusus, selain mencakup kecelakaan besar dan krisis seperti kanker.

Lebih baik lagi, perusahaan asuransi mencari cara untuk membantu pecinta hewan peliharaan menghindari kecelakaan dan penyakit pada hewan peliharaan mereka bila memungkinkan.

“Kami berusaha keras untuk membuat segala yang kami miliki memiliki komponen pendidikan,” kata Steinhoff. “Kami memproses sejuta klaim setahun, dan kami menggunakan data itu untuk mendidik orang tua hewan peliharaan. Itu tujuan yang mendorong semua orang di gedung ini."

Perawatan yang Lebih Baik untuk Lebih Banyak Hewan Peliharaan

Bagi Dr. Stephens, tujuannya tetap mendapatkan lebih banyak hewan peliharaan yang diasuransikan. Dalam artikel terbaru tentang industri ini, Laporan konsumen mencatat bahwa 3 persen anjing dan satu persen kucing diasuransikan. Dan sebagai dokter hewan yang berpraktik, itu adalah angka yang hanya membuat saya menghela nafas.

Apakah itu perawatan kesehatan untuk mencegah penyakit atau perawatan mutakhir untuk disembuhkan, asuransi kesehatan hewan peliharaan sering menjadi satu-satunya hal yang memungkinkan pekerjaan saya. Dan itu bahkan lebih benar dalam perekonomian ini.

Saya sudah mengenal Dr. Stephens selama beberapa dekade sekarang, dan saya bertanya kepadanya apakah dia bangga menjadi bapak asuransi kesehatan hewan peliharaan. Dia mengakui bahwa dia, tetapi kemudian mengatakan bahwa pekerjaannya belum selesai.

"Pertempuran belum berakhir," katanya. "Misi saya adalah membuat lebih banyak hewan peliharaan diasuransikan."

Setelah bertahun-tahun sebagai kolega dan teman, dia dan saya masih berada di halaman yang sama.