Battling Heartworm Disease: Pelajaran untuk Dipetik Dari Hewan Peliharaan yang Mengontraknya

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Thinkstock Tanda-tanda penyakit heartworm pada kucing termasuk batuk, sulit bernafas, lesu, nafsu makan menurun, penurunan berat badan dan detak jantung yang cepat.

Dokter hewan dan pemilik hewan peliharaan sama-sama memiliki lebih banyak informasi heartworm di ujung jari mereka daripada sebelumnya. Kita sekarang tahu, misalnya, bahwa bahkan di bagian utara negara itu, nyamuk yang dapat menularkan heartworm hidup dan makan di iklim mikro kecil yang jauh lebih hangat daripada lingkungan yang lebih dingin. Kita tahu bahwa sebagian besar pencegahan heartworm kita juga membantu mengendalikan parasit usus yang juga dapat menginfeksi orang. Dan kita tahu bahwa bencana alam dan upaya bantuan yang mereka hasilkan sebenarnya dapat berfungsi untuk menyebarkan cacing hati, seperti halnya setelah Badai Katrina.

Meskipun dengan semua pengetahuan ini, kita tampaknya kehilangan kekuatan terhadap parasit yang menginfeksi anjing, kucing, dan banyak mamalia liar. Data dari American Heartworm Society menunjukkan bahwa jumlah kasus penyakit heartworm meningkat. Dan tampaknya penjualan pencegahan heartworm turun. Dengan semua informasi ini di ujung jari kita, bukankah tren ini justru sebaliknya? Benar.

Lingkaran kehidupan

Jadi, apa yang menahan kita? Pertama, memahami siklus hidup heartworm sangat penting untuk memenangkan pertarungan. Cacing hati wanita dewasa menghasilkan sejumlah besar mikrofilaria yang bersirkulasi dalam aliran darah inang yang terinfeksi. Ketika seekor nyamuk memakan inang yang terinfeksi, ia memakan darah yang mengandung mikrofilaria, yang segera berkembang menjadi larva infektif di dalam nyamuk. Ketika nyamuk itu kemudian memakan inang yang rentan, larva infektif disimpan di kulit di sebelah tempat makan. Larva memasuki tubuh inang melalui luka gigitan dan akhirnya bermigrasi ke arteri yang melayani paru-paru, tempat larva berkembang menjadi cacing hati dewasa dan siklus dimulai lagi.

Mengapa penting untuk memahami ini? Larva heartworm berkembang melalui beberapa tahap, dan tidak semua dari mereka sama-sama rentan terhadap pencegahan heartworm. Dosis yang konsisten dari produk pencegahan membantu memastikan bahwa larva yang disimpan terkena dosis mematikan obat pencegahan sebelum mereka berkembang ke tahap yang kurang rentan dari siklus hidup. Dosis yang terlewat dapat menyebabkan jendela kerentanan terhadap infeksi heartworm.

Setiap Bulan, Sepanjang Tahun

Untuk menjaga hewan peliharaan lebih aman, American Heartworm Society merekomendasikan pencegahan heartworm sepanjang tahun untuk kucing dan anjing - seperti halnya kebanyakan dokter hewan. Iklim mikro yang disebutkan di atas adalah salah satu alasan yang paling meyakinkan, tetapi itu bukan satu-satunya alasan. Sebagian besar pencegahan heartworm juga mengendalikan parasit anjing dan kucing lainnya - parasit yang berpotensi menginfeksi kita dan anak-anak kita.

Biaya pencegahan heartworm rendah dibandingkan dengan biaya - dan kesulitan - pengobatan. Pencegahan sepanjang tahun harus dipandang sebagai asuransi murah. Bersamaan dengan pengobatan pencegahan, pengujian heartworm secara teratur sangat penting dalam pertempuran melawan heartworm. Seperti banyak penyakit, deteksi dini dapat menjadi penting untuk hasil yang sukses.

Mengapa tidak lebih banyak pemilik hewan peliharaan yang memilih pencegahan heartworm sepanjang tahun? Beberapa ahli menyalahkan ekonomi yang berjuang untuk pengurangan dalam perawatan pencegahan. Ini mungkin merupakan bagian dari persamaan, tetapi bukan satu-satunya penjelasan. Orang-orang lebih sibuk dari sebelumnya, dan memberi hewan peliharaan dosis bulanan pencegahan cacing jantung dapat jatuh dari radar. Tapi kesalahan sederhana seperti itu bisa mahal - baik dari segi dompet Anda dan kesehatan hewan peliharaan Anda.

Kadang-kadang, terlepas dari upaya terbaik kami, hewan peliharaan dengan pencegahan heartworm terinfeksi. Sebagian besar infeksi ini disebabkan oleh kesalahan manusia dalam memberikan obat pencegahan. Ada beberapa kasus yang jarang di mana kurangnya kemanjuran - ketika obat tampaknya gagal - adalah penjelasan yang paling logis. Sebagian besar terbatas pada anjing yang tinggal di wilayah Delta Mississippi di Amerika Serikat bagian tenggara. Para peneliti sedang mempelajari penyebab pasti dari fenomena ini. Namun, kejadian langka ini bukan alasan untuk meninggalkan pencegahan heartworm.

Kucing dan anjing Anda bergantung pada Anda dan dokter hewan Anda, bekerja sebagai tim, untuk menjaga kesehatan mereka. Untuk memenangkan pertempuran melawan heartworms, ubah pengetahuan Anda menjadi tindakan - dan bertindak sekarang untuk melindungi hewan peliharaan Anda.

Pelajaran Kehidupan Nyata

Sebagian besar dokter hewan telah melihat pasien yang menderita penyakit heartworm. Kita semua bisa belajar dari pengalaman mereka. Berikut adalah tiga kisah tentang hewan peliharaan yang terjangkit penyakit cacing jantung dan pelajarannya kamu dapat belajar dari masing-masing.

Pengetahuan tentang produk apa yang dilakukan (dan tidak dilakukan) untuk mencegah heartworm adalah kuncinya. Ketika Sassy, seorang Labrador Retriever, didiagnosis menderita heartworms, pemiliknya terkejut. Bagaimanapun, pemiliknya percaya bahwa produk kutu bulanan yang dia gunakan juga melindungi anjing dari cacing hati. Tidak. Ini kesalahan yang bisa dicegah. Untungnya, Sassy berhasil dirawat dan berjalan dengan baik, tetapi ini adalah pelajaran yang sulit dipelajari di sekitar.