Dari Kucing Liar hingga Kucing Berengsek: Sejarah Singkat Daya Tarik Kami Dengan Felines

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Terlepas dari apakah Anda seorang pecinta kucing, tidak dapat disangkal bahwa kucing menguasai Internet. Kami tidak bisa mendapatkan cukup meme kucing, tweeting kucing dan kucing dengan akun Instagram. Kami terobsesi dengan Grumpy Cat, Hamilton the Hipster Cat, Lil Bub dan lainnya. Video-video Cat memunculkan jutaan penayangan, dan ada seluruh festival film (ya, jamak) yang ditujukan untuk video-video cat.

Lantas mengapa daya tarik modern dengan kucing?

Sebenarnya, ini tidak begitu modern. Pertimbangkan kucing sepanjang sejarah, dan jelas bahwa kami selalu terobsesi dengan jenis kucing.

Kucing di Mesir

Selama bertahun-tahun, para peneliti percaya bahwa kucing pertama kali dipeluk hingga manusia di Mesir kuno, sebuah asumsi yang sebagian besar didasarkan pada seringnya kucing muncul dalam seni Mesir dan penemuan kucing yang dimumikan dengan hati-hati baik di kuburan manusia maupun kucing.

Tapi ternyata orang Mesir itu bukan yang pertama hidup bersama dengan kucing: Artikel 2009 di Indonesia Scientific American berjudul Menjinakkan Kucing melaporkan bahwa para arkeolog yang menggali pulau Mediterania Siprus pada tahun 2004 menemukan tulang kucing di sebuah situs pemakaman berumur 9.500 tahun. Para ilmuwan menemukan kerangka kucing yang lengkap, diposisikan di kuburan di sebelah tulang-tulang manusia, menunjukkan bahwa kucing itu jinak dan telah dikubur bersama pemiliknya. Dan, karena kucing liar tidak asli dari pulau itu, para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa kucing tersebut menemani manusia ketika mereka menetap di sana.

Siprus berada di daerah yang dikenal sebagai Bulan Sabit Subur (yang meliputi Mesopotamia, tanah di dan sekitar sungai Tigris dan Efrat). Pada saat ini dalam sejarah, manusia telah berevolusi dari pemburu dan pengumpul menjadi masyarakat pertanian. Ini menciptakan banyak toko pakan di mana kucing akan menemukan banyak hewan pengerat. Menurut Scientific American, Para ilmuwan percaya ini mungkin alasan kucing liar keluar dari hutan dan mulai menghabiskan waktu lebih dekat dengan manusia.

Dan bahkan para ilmuwan percaya bahwa kucing-bukan manusia-yang muncul dengan ide untuk hidup bersama.

"Kami pikir apa yang terjadi adalah kucing itu dijinakkan sendiri," kata Carlos Driscoll, mahasiswa pascasarjana University of Oxford dan salah satu penulis penelitian terbaru yang diterbitkan di Majalah Sains yang memetakan DNA kucing liar dan kucing domestik di seluruh dunia untuk menentukan asal dan evolusi kucing rumahan saat ini.

Namun, hubungan antara kucing dan manusia tidak berkembang hanya di Fertile Crescent. Menurut 2013 Majalah Sains artikel Saat Kucing Menjadi Kawan, para ilmuwan menemukan lebih banyak bukti bahwa kucing dan manusia hidup bersama di seluruh dunia lebih awal daripada yang diyakini sebelumnya: Di sebuah desa pertanian Cina yang berusia 5.000 tahun, para arkeolog menemukan tulang-tulang kucing di antara artefak lain dan, setelah dianalisis, menemukan ada jumlah yang luar biasa tinggi. biji-bijian dalam diet satu kucing. Sejak kucing terutama pemakan daging, ini menyarankan kucing cukup jinak bagi manusia untuk memberinya makan, yang tampaknya menjadi pertanda pasti kucing hidup di antara manusia. Dan, tulis J. Wastlhuber di Sejarah Kucing dan Kucing Domestik, pada 1000 SM, kucing di Mesir sudah dijinakkan sepenuhnya.

Kultus Kucing

Internet mungkin telah mengubah cara kita mengekspresikan pengabdian kita kepada kucing kita, tetapi gagasan mengidealkan mereka secara visual sudah berusia berabad-abad. Artefak dan situs pemakaman Mesir melukiskan gambaran paling kuat tentang masyarakat yang mencintai dan menghargai kucing - secara harfiah. Di The Elegance of the Cat: an Illustrated History, penulis Tamsin Pickeral menunjukkan bahwa sebanyak 4.000 tahun yang lalu, kucing sering menjadi subjek dalam seni dan kuburan Mesir. Karya-karya tersebut menggambarkan kucing baik sebagai berburu di rawa-rawa dan juga berbaring di bawah kursi, menunjukkan domestikasi.

Dan meskipun selebritas internet mungkin tampak seperti sentuhan baru dalam sejarah kucing, zaman kita bukanlah yang pertama kali memuliakan kucing: kucing Mesir berangsur-angsur berubah dari hewan peliharaan kesayangan menjadi hewan semisaked yang dipersembahkan untuk Bastet, dewi perempuan pelindung dengan tubuh … seorang wanita dan kepala kucing. Pemujaan Bastet yang menyembah kucing, kata penulis Helen Strudwick di Ensiklopedia Mesir Kuno, mencapai ketinggiannya sekitar 950 SM. Festival Bastet adalah salah satu acara yang lebih penting dan dirayakan di Mesir. Bastet menjadi bagian dari masyarakat Mesir sehingga gambar kucing muncul di mana-mana, dimasukkan ke dalam lukisan, patung, dan perhiasan, dan muncul pada barang-barang rumah tangga seperti pot dan stoples.

Tetapi bukan hanya gambar kucing yang penting bagi orang Mesir: Strudwick menggambarkan bagaimana seseorang yang mencari bantuan Bastet dapat membeli kucing suci dari para pendeta Bastet, yang memelihara kucing untuk tujuan ini. Kucing itu dibunuh (biasanya dengan cepat mematahkan lehernya), dimumikan dan ditempatkan di kuburan bawah tanah khusus untuk kucing. Idenya adalah bahwa kucing akan menemukan Bastet pada saat kedatangannya di akhirat dan menyampaikan pesan dari manusia. Menurut Dr. Bruce Fogle di Ensiklopedia Baru Kucing, para arkeolog telah menemukan beberapa kuburan bawah tanah ini, termasuk satu di kuil Bastet di Beni Hasan, Mesir, yang menampung lebih dari 300.000 kucing mumi.