Kesehatan dan Harapan

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Cape Town adalah kota yang indah. Dikelilingi oleh kenaikan datar yang disebut Table Mountain, negara anggur Arcadian, dan laut terbuka lebar yang membentang ke Antartika, itu adalah favorit para wisatawan Eropa dan menarik perbandingan ke San Francisco. Namun, perjalanan dari bandara ke kota tidak cantik. Jalan raya N2 membentang di sepanjang salah satu bagian kota terjelek: kota mandiri atau pemukiman informal yang disebut Khayelitsha.

Sebuah pagar memisahkan Khayelitsha dari jalan dan di belakang pagar adalah dunia lain. Shanties yang terbuat dari seng, potongan kayu, dan sampah dipecah menjadi rumah yang miring. Atap timah dijatuhkan oleh batu, ban, kereta belanja - apa pun yang berat. Tiang listrik berdiri seperti penjaga dengan kabel miring ke gubuk di dekatnya seperti pita pada tiang utama.

Itu juga rumah bagi sejumlah anjing yang tak terhitung jumlahnya.

Di tengah-tengah Khayelitsha, yang terletak di tiga kontainer pengiriman yang dikonversi, terdapat klinik hewan Mdzananda, sebuah proyek Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan (IFAW). Staf klinik Mdzananda - satu-satunya fasilitas kedokteran hewan di kotapraja - semuanya warga Khayelitsha. Sampai baru-baru ini, ketika IFAW mampu membeli tanah, klinik, seperti banyak penduduk Khayelitsha, berjongkok secara ilegal di sebidang tanah, dan mencuri listrik dan air untuk bertahan hidup. Warga membawa anjing-anjing mereka ke Mdzananda untuk perawatan dokter hewan dasar: cacing, kutu, spaying, dan neutering - semuanya didorong melalui program penjangkauan. Klinik ini juga menangani kasus demam gigitan kutu yang tak berkesudahan, kurap, cacing tambang, kudis, dan kekurangan gizi. Masalah yang berkembang adalah racun. Warga membeli racun pertanian industri ilegal untuk membunuh tikus. Itu tidak bekerja; tikus menjauh, tetapi anjing-anjing menemukannya dan memakannya.

“Kami menemukan lebih banyak anjing yang sekarat karena racun tikus. Suatu hari seseorang membawa tiga anjing yang sekarat di gerobak dorong,”kata Jane Levinson, koordinator proyek untuk Mdzananda.

Di dalam klinik adalah bau yang sama bagian anjing basah, amonia, dan bau obat manis dari sterilisasi. Suara itu adalah dengungan anjing yang dicukur untuk operasi dan anjing yang terburu-buru terbangun dengan tidak pasti dan merobek lantai kandang mereka yang tertutup koran. Gonggongannya terdengar membingungkan, tidak pasti.

Sejumlah anjing tinggal di klinik. Ada AJ, seekor anjing dengan kaki yang hancur. AJ ditabrak mobil. Kakinya mentah, diputar terbalik dengan tampilan permanen dari luka yang tidak cukup sembuh, tetapi dia melompat-lompat dan bermain-main dengan anjing-anjing lain.

Seekor anjing dijatuhkan oleh seorang pria yang mengatakan tetangganya meninggalkan hewan itu ketika dia dipenjara. Anjing itu telah mengekspos kulit hitam di mana bulunya telah hilang dari duduk dan berbaring di atas beton. Dia sangat kurus, tulang rusuknya menonjol dan semua tulangnya terlihat, termasuk garis pinggulnya. Kulitnya mengendur, menunjukkan dehidrasi, dan ia dipenuhi ratusan kutu. Anjing cantik ini, mungkin sebagian Mastiff dan sebagian Golden Retriever, berbaring di sana, setengah sadar, matanya tidak responsif dan gusinya benar-benar kelabu.

Petugas klinik Cora Bailey duduk di sebelah anjing dan membelai kepalanya, berpikir: anjing ini tidak akan berhasil. Tetapi Bailey menghasilkan satu paket makanan dan mendorongnya dengan hati-hati ke mulut anjing itu. Pada awalnya, anjing, dengan cadangan kekuatan terakhirnya, menelan seolah-olah dengan hafalan, tampaknya hampir tidak menyadari bahwa dia sedang makan. Tetapi ketika pengakuan mulai menguasai, dia menopang dirinya dan mulai menjilati paket makanan, pertama perlahan, lalu lebih cepat, dengan rakus.

"Mari kita memanggil anjing ini Lazzie," saran Bailey. "Dia seperti Lazarus, kembali dari kematian."

Setiap hari, setengah dari staf keluar dari klinik untuk mencari anjing yang membutuhkan perawatan medis, mengoperasikan klinik keliling harian di lokasi tertentu di kota-kota.

Di tengah kemiskinan dan penyakit, Levinson juga menemukan sesuatu yang mengejutkan: harapan. Banyak orang yang dilayani oleh Mdzananda hanya memiliki sedikit pakaian di belakang mereka, tetapi seringkali anjing mereka dirawat dengan sangat baik.

"Tidak ada makanan di lemari, tetapi mangkuk anjing sudah penuh," kata Levinson. Ini adalah bukti ikatan khusus antara anjing dan wali mereka.

Anak-anak dengan seragam yang cocok mampir ke klinik dalam perjalanan pulang dari sekolah dan Lazzie berteman dengan dua anak laki-laki. Bailey tersenyum.

“Kami menemukan bahwa bekerja dengan anak-anak dan mengajar mereka untuk bersikap baik kepada hewan mengajarkan mereka untuk bersikap baik satu sama lain,” katanya. “Anak-anak ini terkena tingkat kekerasan yang luar biasa. Kami membutuhkan lebih banyak kebaikan di negara ini dan itu harus dimulai di suatu tempat."