Gigi anak anjing yang tajam mengikuti saya menaiki tangga seperti hiu keluar dari air, menggigit tumit saya. Menarik darah. Setiap malam, ketika saya menaiki tangga untuk tidur, anak anjing saya yang baru berdiri, senang dengan permainan kecilnya.
Perilaku Bruno membuat saya bingung, tetapi setelah mengobrol dengan pelatih kami, saya lebih menghormati si kecil. Saya mengetahui bahwa Bruno hanya menjalankan kemampuan naluriahnya, melakukan apa yang harus dilakukan oleh Border Collies: menggiring - salah satu profesi anjing tertua. Bruno kecil menggiringku. Saya adalah domba-dombanya.
Border Collies adalah di antara banyak jenis anjing, seperti Anjing Ternak Australia, Bouvier des Flandres, Anjing Kanaan, Gembala Jerman, Corgi, Anjing Gembala Inggris Kuno, Schnauzer, dan Poodle, yang memiliki naluri menggiring yang diwarisi dari leluhur anjing mereka yang diburu. dalam paket dengan mengumpulkan dan mengarahkan mangsa mereka. Anjing-anjing ini mendapat manfaat dengan tetap aktif secara mental dan fisik dengan kesempatan untuk bekerja. Bahkan jika Anda tidak memiliki peternakan luas di bawah langit besar Montana, ada peluang yang ditawarkan untuk menantang Anda dan anjing Anda. American Kennel Club (AKC), Canadian Kennel Club (CKC), American Herding Breed Association (AHBA), dan United States Border Collie Handler's Association (USBCHA) adalah di antara banyak organisasi yang menawarkan uji coba, klinik pelatihan, dan seminar. Pengujian insting ditawarkan untuk menentukan minat anjing terhadap ternak. Uji coba menggiring, diadakan di arena atau lapangan terbuka, termasuk kelas untuk berbagai tingkat pengalaman seperti Memulai, Menengah, dan Lanjut.
Di Pulau Whidbey di Puget Sound Utara dekat Seattle, Washington, Susan Crocker menjalankan pertanian yang mencakup bidang seluas 20 hektar di mana ia mengadakan beberapa uji coba USBCHA setiap tahun dan dua arena uji coba yang lebih kecil untuk acara AKC dan AHBA. Ada area lain yang lebih kecil tempat dia melatih anjing penggembala.
“Saya memiliki tiga pensiunan Anjing Ternak Australia dan yang lainnya yang saat ini merupakan anjing tugas yang ditunjuk sendiri, meskipun ia juga mencobanya,” kata Crocker. “Saya juga punya dua Kelp Australia yang saya uji coba di semua tempat. Meskipun saya memiliki beberapa siswa, fokus utama saya adalah melatih dan menguji anjing saya sendiri, dan mengelola pertanian, yang membutuhkan banyak waktu dan tenaga untuk seorang wanita tua!"
Anjing ternak yang dikembangbiakkan dengan hati-hati karena kemampuan khusus mereka dan dapat menjual lebih dari $ 20.000. Anjing-anjing ini digunakan untuk menjemput ternak individu, mengumpulkan mereka menjadi kelompok (kawanan), mendorong (memindahkan kawanan atau kawanan sapi ke arah tertentu), dan memelihara mereka di area yang ditunjuk. Di mana domba berkisar bebas di daerah yang luas, mengambil dan mengumpulkan anjing lebih sering digunakan, sementara anjing perbatasan / benua berpatroli di perbatasan, menjaga persediaan dari tanaman dan melindungi mereka dari pemangsa.
Gaya kerja anjing sering ditentukan oleh pendiriannya dan apakah ia “bermata kuat” atau “bermata longgar”. Anjing bermata kuat cenderung bekerja dengan tenang dan intens, pundak rendah ke tanah, mengendalikan ternak dengan mata mereka. Kecepatan dan drive adalah suatu keharusan. Anjing yang memiliki mata berlutut memiliki posisi tegak dan tidak berusaha mengendalikan dengan mata mereka. Penempatan posisi tubuh dan gonggongan digunakan untuk kontrol.
Di peternakan Cheryl Cooper yang terletak di Maple Ridge, sebuah kota yang terletak tidak jauh dari Coast Mountains of British Columbia, llama, kuda poni mini, ayam, dan domba yang berkelok-kelok di dekat gudang merah kuno. Cooper, mantan pesaing dalam menggembala, sekarang menggunakan keahliannya untuk mengajar. Pagar pembatas mengelilingi pena yang berfungsi di mana Ricochet, Border Collie hitam dan putih, menggunakan tatapan mata yang tajam itu, menginginkan pintu gerbang terbuka. Dia tahu sudah waktunya untuk bekerja. Ruger, Border Collie merah berusia sepuluh tahun, dengan penuh semangat berlari sepanjang pagar.
"Ruger adalah anjing penyelamat, takut apa pun di atas bisikan," kata Cooper. “Menggembalakan domba memang membantu. Mereka butuh pekerjaan. Saya bisa menaruh makanan di ladang dan selama ada domba di ladang, anjing-anjing itu tidak akan menyentuh makanan."
Cooper membuka gerbang dan Ricochet meluncur masuk. Seperti seorang pesulap, Cooper mengangkat tongkat gembala birunya yang panjangnya empat kaki (alias "stock stick"). Lapangan menjadi hidup dengan aksi. Lingkaran Ricochet, cepat, halus, dan kuat. Domba berlarian. Dia mengumpulkan mereka, mengarahkan mereka ke arah Cooper. Panggilannya dimainkan seperti lagu:
Shhhh, shhhh, pergi, shhhh.
Pergi, pergi, berjalan, pergi.
Lihat ke belakang, git dia, git dia, pergi.
Anak baik, berbaring. Itu akan dilakukan Ric, itu akan dilakukan.
Erin Moore, pejalan kaki anjing profesional, membawa Piper, Border Collie yang berusia tiga tahun, melewati gerbang. Mereka sudah berlatih selama enam bulan. Piper berjalan mantap ke arah domba-domba itu, matanya menatap- lalu menerjang. Cooper mengangkat tongkatnya. Piper bergerak keluar.
“Apa yang kami ingin dia lakukan adalah‘ berlari lebih cepat, ’” Cooper menjelaskan. "Itulah sebabnya saya menggunakan tongkat itu, untuk menjauhkannya." Dia berseru, "Pergi - gadis yang baik - ayolah, berjalanlah." "Pergi" berarti anjing harus bekerja di sekitar domba searah jarum jam. "Jauh" berarti berlawanan arah jarum jam. Piper melingkari dan mendorong domba masuk
Ketika Tyson yang berusia lima bulan, seorang pemula, memasuki ring, Cooper mengawasi dengan cermat. "Dia tidak pernah menggunakan domba," katanya. "Kami tidak tahu bagaimana keadaannya. Kami tidak tahu apakah dia akan menunjukkan minat. Kami memiliki dia dalam waktu yang lama sehingga kami dapat menghentikannya dan menariknya."
Tyson melihat domba, kehabisan, dan kembali. Ricochet bergabung dengannya di atas ring.
"Ric selalu keluar bersamaku ketika aku memelihara anjing baru," kata Cooper. Dengan tatapan matanya yang keras mengendalikan domba, Ric melingkar, lalu berhenti, bahu merunduk. Domba membeku.
Tyson, anak anjing dia, berpikir itu permainan dan berjalan di ekor Ric. Gigit! Ric tetap tenang, intens. Tyson melakukan run-by lainnya. Tidak ada reaksi. Ric sedang bekerja, diam-diam dan dengan cepat mengitari domba-domba itu. Mengemudi mereka.
Aha! Naluri Tyson bergerak. Dia mengikuti petunjuk Ric. Keduanya bekerja bersama, Tyson menggonggong dengan liar.
"Barking menunjukkan dia tidak serius. Itu semua menyenangkan baginya, "Cooper menjelaskan. "Lihat ke belakang!" Tiba-tiba dia memanggil. Ricochet berlari kembali ke satu domba yang sendirian dan membawanya ke kawanan.
Bertindak terutama berdasarkan insting, Ric dan Tyson telah melakukan apa yang telah dilakukan anjing penggembala selama berabad-abad. Mereka mengumpulkan kawanannya.
Begitu di luar kandang, mata Ric yang kuat terus menembus gerbang; dia masih ingin bekerja.
Malam itu, saya mendengar lagi bisikan lagu gembala Cooper- “Ssst, pergi, selamat tinggal” -sebagai anak anjing kecil saya, bersandar pada tumit saya, senang dengan permainan kecilnya, menggigit pergi, mengelilingi saya naik tangga.
