Moving On Up: Ahli Biologi Margasatwa Merelokasi Hewan untuk Sukses

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Di Amerika Serikat, beragam jenis satwa liar berkeliaran dengan bebas di hampir 100 juta hektar tanah yang dilindungi pemerintah federal, yang merupakan bagian dari Sistem Suaka Margasatwa Nasional. Para ahli biologi margasatwa yang bertindak sebagai pengurus bidang ini banyak berurusan dengan karier mereka, tetapi salah satu tugas yang paling menakutkan adalah relokasi hewan liar dengan hati-hati. Perkembangan, perubahan iklim, penyakit, dan faktor-faktor serupa dapat mendorong kebutuhan populasi satwa liar yang bergerak. Ketika itu terjadi, pria dan wanita yang berdedikasi ini harus menghadapi tantangan menangkap dan memindahkan hewan, sambil memaksakan trauma sesedikit mungkin.

Jalan menuju Pemulihan

Di Suaka Margasatwa Nasional Cabeza Prieta Arizona, Jim Atkinson telah bekerja selama lebih dari lima tahun atas nama cabang Sonong yang terancam punah. Makhluk seperti rusa telah dilindungi di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah AS sejak akhir 1960-an, dan sejak 1998, Layanan Ikan dan Margasatwa AS telah bekerja pada sebuah rencana untuk membantu meningkatkan jumlah populasi hewan.

Bagian dari upaya itu, kata Atkinson, melibatkan memindahkan kawanan tanduk bercabang keluar dari daerah mereka saat ini dan masuk ke habitat yang lebih besar, yang melacak lebih dekat dengan tempat tinggal hewan-hewan tersebut secara historis.

“Apa yang terjadi adalah seiring berjalannya waktu, dengan berbagai hal yang terkait dengan pengembangan Arizona - membangun jalan raya antar negara, kanal, jalur kereta api, pagar kanan-jalan - yang membagi lanskap menjadi area yang mengecualikan [pronghorn]. Dengan melakukan migrasi terbantu, kami memungkinkan mereka untuk sampai ke tempat yang tidak dapat mereka kunjungi kembali. Jalan raya antar negara bagian memiliki pagar di kedua sisi - itu adalah penghalang tangguh untuk sebuah pronghorn yang jarang mereka coba coba lewati."

Di seluruh negeri di Suaka Margasatwa Nasional Parker River di Massachusetts, ahli biologi Nancy Pau mengincar pemulihan populasi kelinci kapas New England. Dan sementara fellas berbulu ini mungkin tidak harus bersaing dengan pagar perbatasan yang tinggi, seiring waktu, habitat mereka juga telah dipecah menjadi bidang-bidang kecil yang lebih kecil dan lebih kecil. "Studi yang cermat terhadap populasi ini dalam dekade terakhir menemukan bahwa kelompok yang lebih kecil sedang sekarat," kata Pau. Itu mengarah pada pembentukan program penangkaran, di mana cottontail harus terperangkap dan dipindahkan.

Perjalanan Menantang

Untuk Atkinson dan timnya, tidak semudah menggiring pronghorn ke trailer dan mengangkut mereka melintasi padang pasir seperti begitu banyak ternak. Pengaturan waktu dan suhu harus tepat. “Kami biasanya terjebak pada pertengahan Desember. Kami hanya dapat menangkapnya saat itu di bawah 65 derajat. Apa pun di atas itu buruk untuk penanganan,”kata Atkinson.

Pau juga memastikan waktu dalam setahun kondusif untuk penangkapan hewan dan memastikan setiap kelinci yang dia targetkan sehat. "Kami selalu berhati-hati ketika menjebak dan menangani hewan karena menyebabkan mereka banyak stres dan dapat menyebabkan kematian," katanya.