Kebun Binatang Beku di San Diego Berharap untuk Spesies yang Terancam Punah

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Ketika Anda mendengar frasa “kebun binatang beku,” Anda mungkin berpikir tentang cuaca dingin saat ini menguasai kebun binatang lokal Anda dan hewan-hewannya - tetapi sebenarnya itu adalah hal nyata yang ada sepanjang tahun di San Diego, California, California. Kebun binatang menawarkan harapan untuk masa depan konservasi dengan menyimpan bahan genetik dari berbagai hewan, banyak di antaranya terancam punah, di dalam dinding pembeku yang besar. Para ahli genetika kebun binatang mengumpulkan sel-sel kulit dan menumbuhkannya menjadi fibroblast yang dapat digunakan untuk mempelajari variasi DNA, keragaman genetik dan banyak lagi dalam berbagai spesies.

Menurut Dr. Oliver Ryder, direktur genetika untuk Lembaga Penelitian Konservasi Kebun Binatang San Diego, kebun binatang mulai mengumpulkan materi pada tahun 1970-an. Pada saat itu, spesimen sangat berguna dalam studi saat ini, tetapi tim tahu bahwa saat teknik baru tersedia di masa depan, aplikasi untuk konten kebun binatang akan meningkat.

Menurut Dr. Ryder, “Sel-sel ini adalah jenis sel yang sama yang menghasilkan Dolly," domba yang dikloning oleh para ilmuwan Inggris pada tahun 1996. "Ini mungkin sangat membantu untuk mempelajari manfaat kesehatan dan manajemen kesehatan spesies apa pun." Dia menambahkan, "Kami gembira dengan peluang yang akan tersedia."

Ryder telah menghabiskan 35 tahun bekerja di Kebun Binatang Beku, dan sementara saat ini bertindak hanya sebagai perpustakaan informasi, ia melihat kebun binatang menjadi sumber daya penting untuk pemulihan spesies di masa depan.

Di dalam Kebun Binatang Beku

Saat ini kebun binatang berisi materi genetik sekitar 10.000 individu yang mewakili lebih dari 1.000 spesies. Sel-sel tersebut dengan mudah dikumpulkan ketika seekor hewan menjalani pemeriksaan hewan atau setelah hewan itu mati.

Kebun binatang telah menerima sampel dari ratusan lembaga di seluruh dunia. Ketika sel pertama kali tiba, mereka disimpan pada suhu kamar, dirawat dalam suspensi dan dibiarkan tumbuh dalam labu. Ketika jumlah sel meningkat, mereka dibagi di antara labu-labu yang berbeda. Setelah sejumlah labu dibuat, Dr. Ryder mengatakan sel-sel kemudian dapat dipanen, dirawat dan disimpan dalam nitrogen cair beku di mana mereka akan tetap layak. Sampai sekarang, sel-sel yang dibekukan 30 tahun yang lalu masih layak, dan saat ini tidak ada batasan berapa lama bahan yang disimpan ini akan tetap berguna.

Sebagian besar sel berasal dari vertebrata, terutama mamalia, meskipun ada beberapa burung dan reptil. Menurut Dr. Ryder, ada kemajuan nyata yang dibuat dalam menumbuhkan dan menyimpan sel-sel amfibi, dan para ilmuwan telah berhasil menyimpan sel-sel beberapa ikan.

“Kami menambahkan ke kebun binatang setiap saat. Di lab, kami baru saja menambahkan [sel-sel] possum dan ekor lumba-lumba. Kami dengan mudah menambah 300 individu baru per tahun,”katanya.

Spesies yang merupakan bagian dari Program Asosiasi Spesies Kebun Binatang dan Akuarium Asosiasi Amerika (SSP) diprioritaskan sebagai tambahan untuk kebun binatang, serta yang termasuk dalam upaya konservasi berbasis kebun binatang utama. Menurut Dr. Ryder, setiap kali mereka menambahkan spesies baru ke kebun binatang, fokusnya adalah menangkap representasi signifikan dari kumpulan gen spesies, yang dapat mencakup menyimpan materi dari puluhan atau bahkan ratusan individu, untuk membantu konservasi. upaya untuk spesies itu. Kebun binatang saat ini berisi bahan-bahan dari hanya satu hewan yang punah, po'ouli, burung asli Hawaii.

Untuk melindungi potensi penelitian kebun binatang, materi genetik disimpan di lebih dari satu lokasi. Beberapa sampel dibekukan; setengah disimpan di Kebun Binatang Beku sementara setengah disimpan di lokasi yang jauh. Ini secara dramatis mengurangi kemungkinan semua materi yang dikumpulkan hilang jika terjadi kecelakaan atau bencana.