Manfaat - dan Tantangan - Mengadopsi Anjing Pensiunan Militer

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Atas perkenan Doug Davis Remmy, seorang Gembala Belanda berusia 13 tahun, sedang menikmati masa pensiunnya di rumah Doug dan Pam Davis di Michigan.

Tidak setiap anjing perang mendapatkan satu dari reuni bandara yang indah dengan prajuritnya yang membuat setiap orang meraih kotak tisu.

Remmy the Dutch Shepherd melayani empat tahun di Afghanistan, menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya sebagai salah satu anjing awal yang dilatih oleh Angkatan Darat untuk mencari alat peledak improvisasi. Dia sangat dicintai oleh para prajurit di unitnya, yang tahu mereka bisa mengandalkannya dan menganggapnya salah satu dari mereka.

Setelah Remmy terluka dalam perkelahian dengan anjing Afghanistan, ia dikirim kembali ke Amerika Serikat untuk dirawat dan disimpan di kandang Texas setelah pulih. Dia adalah anjing pekerja kontrak (CWD), yang berarti dia dimiliki oleh perusahaan swasta dan disewakan kepada Angkatan Darat. Di suatu tempat di sepanjang jalan, ejaan namanya berubah, membuatnya sulit bagi teman-teman tentaranya untuk melacaknya.

Ketika Misi K9 Penyelamatan nirlaba mendapat kesempatan untuk menemukan Remmy rumah, mereka berpaling ke Doug Davis, seorang veteran Vietnam, dan istrinya, Pam. Pasangan itu baru saja mengucapkan selamat tinggal kepada anjing pekerja militer pertama yang mereka adopsi.

Sekarang berusia 13 tahun, Remmy telah menghabiskan tiga setengah tahun terakhir hidup bahagia dengan keluarga Davis di Traverse City, Michigan. "Remmy benar-benar pahlawan," kata Doug Davis, yang menjadi pawang anjing di Angkatan Udara di Vietnam pada 1968 dan 1969. Dia menggambarkan Remmy sebagai "dinamis," dan mengatakan dia anjing tercepat yang pernah dilihatnya. "Tidak ada yang menyakiti pria itu, dia hanya tangguh," kata Doug. Namun Pam tahu satu hal yang menyakiti perasaannya: ketika mereka tidak berbagi makan malam dengannya.

Pahlawan Anjing Pensiunan

Ketika seekor anjing pekerja militer (MWD) pensiun, anggota dinas yang bekerja dengannya paling akhir mendapat kesempatan untuk membawanya pulang. Sembilan puluh persen dari waktu, anjing pergi ke bekas penangan mereka, kata Kepala Petty MAC Jason Silvis, yang bekerja dengan MWD di Lackland Air Force Base di San Antonio.

Banyak adopsi MWD ditangani melalui Lackland, yang merupakan pusat bagi anjing yang telah bertugas di lapangan dan pensiun karena usia atau alasan medis mereka, serta anjing yang tidak berhasil melalui pelatihan.

Tetapi karena berbagai alasan, pawang anjing mungkin tidak tersedia untuk membawanya. Pawang mungkin masih bertugas aktif, misalnya, atau memiliki anak kecil di rumah, atau tinggal di tempat tinggal di mana ia tidak bisa memelihara anjing. Dalam kasus-kasus itu, K9 yang pernah bertugas di Irak dan Afghanistan, serta di pos-pos di Amerika Serikat dan bagian dunia lainnya, dapat disiapkan untuk adopsi sipil.

Anjing-anjing dievaluasi terlebih dahulu untuk memastikan mereka akan membuat hewan peliharaan yang cocok.

“Setiap MWD, ketika mereka pensiun, mereka melakukan tes perilaku dan tes adopsi untuk memastikan mereka tidak akan menjadi makanan yang agresif atau menggigit anak kecil atau mengejar tukang pos di jalan,” kata Silvis. "Kami melakukan berbagai tes sebelum memutuskan bahwa anjing itu baik untuk diadopsi ke publik."

Anjing-anjing yang tidak lulus, biasanya karena agresi, dapat diadopsi untuk penegak hukum atau petugas TSA, atau mereka tinggal di pangkalan dan membantu dengan pelatihan MWD baru. "Kami tidak pernah menurunkan anjing hanya karena kami tidak dapat menemukan rumah untuk itu," kata Silvis.

Menemukan Rumah yang Tepat

Untuk 75 persen anjing yang lulus semua tes, Lackland beralih ke daftar tunggu anggota masyarakat yang tertarik untuk mengadopsi anjing. Ada beberapa persyaratan untuk keluarga angkat:

• Sebuah keluarga harus mendaftar dan diwawancarai oleh pihak militer untuk memastikan anjing tersebut dapat memenuhi kebutuhan anjing dan untuk menjawab pertanyaan tentang hewan peliharaan lain di rumah. Beberapa anjing tidak cocok hidup dengan anjing lain atau dengan kucing.
• Sebuah keluarga biasanya tidak dapat memiliki anak kecil. Sebagian besar anjing tidak cocok untuk keluarga dengan anak di bawah usia 5 tahun, "kecuali jika kita memiliki anjing yang sangat istimewa," kata Silvis.
• Sebuah keluarga harus rela pergi ke San Antonio untuk mendapatkan anjing itu, karena militer tidak mengangkut anjing.

Ada sekitar 200 keluarga dalam daftar tunggu Lackland, kata Silvis, dan lima hingga tujuh anjing diadopsi setiap bulan, termasuk anjing yang sedang dalam pelatihan tetapi tidak memenuhi standar. "Ini bisa berjalan cukup cepat sepanjang tahun," katanya. Dalam banyak kasus, anjing pekerja kontrak yang telah bertugas bersama militer siap untuk diadopsi melalui kelompok-kelompok seperti Mission K9 Rescue. Untuk CWD seperti Remmy, mungkin lebih sulit untuk melacak mantan handler mereka daripada MWD.

Mission K9 juga dengan hati-hati menguji anjing untuk memastikan mereka memiliki temperamen yang tepat untuk tinggal di rumah dan dengan hati-hati memeriksa calon pengadopsi.

“Hal terbesar yang kami lakukan adalah memastikan keluarga yang kami adopsi [anjing] memiliki sarana untuk merawat mereka,” kata salah satu pendiri Mission K9 Rescue, Bob Bryant. Adopsi harus memiliki pagar 6 kaki, dan mereka harus menandatangani kontrak notaris yang menyatakan mereka akan mengembalikan anjing ke grup jika mereka tidak bisa memelihara mereka dengan alasan apa pun.

Kelompok ini baru-baru ini membawa 19 CWD kembali dari Kuwait, dan banyak dari mereka sudah siap dan menunggu rumah sekarang. Beberapa telah disetujui untuk keluarga dengan anak-anak di bawah usia 12 dan anjing lainnya.