'The Genius of Dogs' Menawarkan Wawasan Baru Menjadi Sahabat Terbaik Manusia

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Kisah cinta antara anjing dan manusia memiliki andil dalam plot twist, dari mencintai penguburan bersama hingga larangan langsung. Tetap saja, pecinta anjing sering melihat anak-anak anjing mereka dan bertanya-tanya bagaimana keturunan serigala yang menakutkan akhirnya mengibas-ngibaskan ekor mereka ke hati, rumah, dan tempat kerja kita. Di Genius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas Daripada Yang Anda Pikirkan, rekan penulis dan peneliti Brian Hare dan istrinya, Vanessa Woods, membagikan jawaban yang menarik: Anjing menjinakkan diri mereka sendiri.

Ketertarikan Hare pada domestikasi anjing dimulai ketika dia masih sarjana di Universitas Emory. Dia mengambil kelas psikologi dari seorang profesor yang sedang mempelajari kemampuan simpanse menggunakan gerakan untuk berkomunikasi dan memahami niat. Perilaku ini, menurut sang profesor, membedakan manusia dari dunia binatang; tidak ada simpanse di ruang kerjanya yang bisa meniru itu. Hare, meyakinkan anjingnya, Oreo, bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh simpanse dalam eksperimen profesornya, demikian. Eksperimennya sendiri akhirnya membuktikan bahwa dia benar.

Q. Ketika Anda mengklaim bahwa anjing Anda, Oreo, dapat memahami gerakan manusia, seberapa sadar Anda terhadap implikasi pernyataan itu?

A. Brian Hare: Saya benar-benar mengatakannya tanpa berpikir. Saya adalah seorang sarjana berusia 19 tahun di Emory University, dan saya bekerja dengan seorang profesor psikologi yang luar biasa, Mike Tomasello. Mike adalah salah satu yang pertama kali menyadari bahwa bayi manusia mengembangkan keterampilan sosial yang kuat sejak 9 bulan, ketika mereka mulai memahami apa yang orang dewasa coba komunikasikan ketika mereka tunjukkan. Bayi juga mulai menunjukkan hal-hal kepada orang lain. Apakah seorang bayi memperhatikan Anda menunjuk ke seekor burung atau bayi menunjuk ke mainan favorit mereka, mereka mulai membangun keterampilan komunikasi inti. Dengan memperhatikan reaksi dan gerak tubuh orang lain, serta apa yang diperhatikan orang lain, bayi mulai membaca niat orang lain.

Mike tahu bahwa kerabat terdekat kita yang masih hidup, kera besar, tidak dapat menggunakan gerak tubuh manusia, jadi dia berpikir bahwa mungkin kemampuan ini unik bagi manusia. Tetapi seperti banyak pemilik anjing, saya menghabiskan berjam-jam bermain dengan anjing masa kecil saya, Oreo. Jika dia kehilangan bola, saya akan membantunya menemukannya dengan menunjuk ke arah yang benar. Ketika Mike mengatakan kepada saya bahwa seekor simpanse tidak dapat mengikuti titik manusia untuk menemukan makanan, saya berseru, "Anjing saya bisa melakukan itu!" dan semuanya dimulai dari sana.

Q. Mengapa kemampuan untuk memahami kesimpulan begitu penting?

SEBUAH. Ketika seekor hewan menemukan masalah di alam liar, tidak selalu ada waktu untuk mencari solusi melalui trial and error. Satu kesalahan bisa berarti hidup atau mati. Inilah sebabnya mengapa hewan perlu membuat kesimpulan - cepat. Bahkan ketika hewan tidak dapat melihat solusi yang benar, mereka dapat membayangkan solusi yang berbeda dan memilih di antara mereka. Ini mengarah pada banyak fleksibilitas. Mereka mungkin memecahkan versi baru dari masalah yang telah mereka lihat sebelumnya, atau mereka mungkin bahkan secara spontan memecahkan masalah baru yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Q. Dalam buku ini Anda menggambarkan eksperimen tentang rubah di Siberia. Apa yang diceritakan percobaan ini tentang bagaimana anjing, dan bahkan mungkin manusia, dijinakkan?

SEBUAH. Mungkin eksperimen genetika terbesar dan paling tidak dikenal pada abad ke-20 dilakukan oleh Dmitri Belyaev di Siberia. Dia berhasil menjinakkan seluruh populasi rubah perak dengan mengendalikan satu variabel - seberapa ramah rubah itu terhadap manusia. Setelah 45 generasi, rubah-rubah ini tidak hanya menyerupai anjing dalam perilakunya (mereka mengibas-ngibaskan ekornya dan akan menjilat wajahmu); mereka bahkan menyerupai anjing secara fisik, lengkap dengan telinga yang tidak rapi, mantel yang kotor dan ekor yang keriting.