Memahami Dasar Nutrisi untuk Kucing Senior

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Thinkstock Sangat penting untuk memantau makan kucing Anda, karena kurang nafsu makan adalah salah satu tanda penyakit yang lebih umum.

Kucing Anda mungkin anak kucing, tetapi dari sudut pandang gizi, beberapa ahli menganggapnya sebagai senior pada usia 8 tahun dan usia lanjut pada usia 10 hingga 12 tahun. Beberapa kucing yang lebih tua mengalami penurunan respons imun, toleransi glukosa yang berubah, penurunan fungsi ginjal, dan beberapa perubahan lain yang dapat dipengaruhi oleh pola makan. Kucing yang memasuki usia lanjut dapat mengambil manfaat dari mengonsumsi makanan yang dimodifikasi untuk memenuhi sebagian kebutuhan gizi mereka yang berubah.

Meskipun beberapa kucing yang memasuki usia tua mungkin perlu memperhatikan lingkar pinggang mereka, kucing yang bahkan lebih tua mungkin mengalami kesulitan menjaga berat badan. Beberapa kucing yang lebih tua, kebanyakan yang berusia di atas 12 tahun, berhenti menambah berat badan dan mulai menurunkan berat badan, sebenarnya membutuhkan lebih banyak kalori. Studi menunjukkan bahwa sebagian besar kucing di atas usia 12 memiliki kemampuan menurun untuk mencerna lemak, dan sekitar 20 persen kucing di atas usia 12 memiliki kemampuan menurun untuk mencerna protein. Kucing yang lebih tua, terutama jika memiliki berat badan kurang, dapat mengambil manfaat dari diet dengan peningkatan kadar protein dan lemak berkualitas tinggi. Meskipun beberapa masalah yang berkaitan dengan usia merespon positif terhadap peningkatan asupan serat, memberi makan makanan berserat tinggi tidak dianjurkan secara menyeluruh untuk semua kucing senior, sebagian karena serat dapat mengurangi penyerapan beberapa nutrisi penting.

Kucing yang lebih tua sering tidak minum cukup air. Terutama jika kucing memiliki gangguan fungsi ginjal, seperti halnya kucing yang lebih tua, ini dapat menyebabkan dehidrasi. Menawarkan makanan basah dan menempatkan mangkuk tambahan air tawar di seluruh rumah dapat membantu meningkatkan asupan air kucing Anda.

Kucing sangat sensitif terhadap nyeri mulut, dan masalah gigi bisa membuat mengunyah terasa sakit, menyebabkan kucing menelan makanan utuh atau menghindari makan sama sekali. Jika kucing Anda tampaknya tertarik pada makanan tetapi tidak makan, ia bisa mengalami sakit mulut. Pastikan untuk menjadwalkan kunjungan kesehatan rutin untuk kucing penuaan Anda. Kunjungan kesehatan meliputi pemeriksaan fisik dan pemeriksaan singkat gigi dan gusi kucing Anda (pemeriksaan gigi lengkap membutuhkan sedasi). Tergantung pada temuannya, dokter hewan Anda dapat merekomendasikan pembersihan gigi profesional untuk mengatasi masalah gigi kucing Anda. Makanan kering yang dirancang untuk menghilangkan karang gigi dapat meningkatkan kesehatan mulut jika situasinya tidak lanjut, tetapi untuk beberapa kucing yang lebih tua, makanan basah atau makanan kecil yang lebih lembut diperlukan.

Beberapa kucing yang lebih tua mengalami penurunan indra pengecap dan penciuman. Jika itu yang terjadi pada kucing Anda, Anda perlu memberinya makan terutama makanan aromatik. Menghangatkan makanan sedikit akan menyebabkan aromanya meningkat, yang seringkali akan menarik perhatian kucing yang lebih tua. Pastikan untuk menghindari makanan yang terlalu panas, dan selalu periksa untuk memastikan itu tidak terlalu panas sebelum menawarkannya kepada kucing Anda. Beberapa kucing makan lebih baik jika mereka dibelai sambil makan. Beberapa juga melakukan lebih baik dengan beberapa makanan kecil sehari.

Kebutuhan nutrisi kucing yang lebih tua dipengaruhi oleh masalah kesehatan yang mungkin mereka miliki, banyak di antaranya - seperti gagal ginjal, diabetes mellitus dan penyakit jantung - lebih sering terjadi pada kucing yang lebih tua dan sering mendapat manfaat dari modifikasi diet khusus. Sangat penting untuk memantau makan kucing Anda, karena kurang nafsu makan adalah salah satu tanda penyakit yang lebih umum. Namun, nafsu makan yang baik tidak mengesampingkan penyakit, karena kondisi tertentu (seperti hipertiroidisme, diabetes mellitus, malnutrisi akibat malabsorpsi atau pencernaan yang salah, parasit, dan insufisiensi pankreas eksokrin, antara lain) dapat mengakibatkan nafsu makan yang normal atau meningkat.

Dokter hewan Anda adalah orang terbaik untuk diajak bicara tentang kebutuhan diet individu kucing Anda yang lebih tua. Tetapi untuk sebagian besar kucing tua yang sehat, diet senior komersial, atau kadang-kadang bahkan diet yang diformulasikan untuk kucing dewasa, akan baik-baik saja. Pola makan yang dikembangkan terutama untuk kucing senior sering kali meningkatkan daya cerna untuk mengimbangi penurunan berat badan dan penurunan penyerapan nutrisi; peningkatan antioksidan untuk membantu meningkatkan sistem kekebalan yang melemah; dan meningkatkan palatabilitas dan makanan ringan yang lebih lembut.

Terkadang merupakan tantangan untuk menjaga kucing yang lebih tua memakan apa yang Anda inginkan, dan Anda mungkin harus berkompromi. Bicaralah dengan dokter hewan jika kucing Anda mengalami perubahan selera atau berat badan. Setiap kucing, dan setiap situasi, berbeda.

Lebih banyak dari Vetstreet:

• Protein dalam Makanan Hewan Peliharaan: Apa yang Perlu Anda Ketahui
• Dilema Tentang Apa yang Memberi Makan Kucing Tua
• Nutrisi Feline 101: Dasar-Dasar Memberi Makan Kucing Anda