Pil-Popping Pups

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Itu adalah awal 1980-an dan Nicholas Dodman dari School of Veterinary Medicine di Tufts University berdiri di sebelah seorang kolega mengawasi seekor anjing yang telah dibawa ke Klinik Perilaku Hewan. Anjing itu terengah-engah dan mondar-mandir di sekitar ruangan. Itu meringis dan bergetar ketika didekati.

Dodman mendongak dan mengumumkan bahwa anjing itu jelas-jelas merasa cemas. Rekannya menggelengkan kepalanya dan menggumamkan sesuatu tentang bahaya merawat anjing seolah-olah mereka memiliki perasaan seperti manusia. "Anjing tidak mengalami kondisi mental dan emosi yang sama dengan yang orang lakukan," bantahnya.

Rekan Dodman benar-benar menyatakan kembali kepercayaan yang telah dipegang banyak ilmuwan sejak 1600-an. Itu dimulai dengan René Descartes, seorang filsuf, matematikawan, dan ahli biologi Prancis yang mengklaim bahwa hanya manusia yang memiliki perasaan dan proses mental sadar. Hewan dianggap sederajat dengan mesin biologis tanpa proses psikologis yang layak disebut.

Dua ratus tahun kemudian, Charles Darwin, yang teorinya tentang evolusi mengubah pandangan kita tentang dunia biologis, menantang Descartes. Dia menyarankan bahwa hewan memiliki kemampuan mental yang sama dengan manusia, meskipun ini mungkin lebih terbatas ruang lingkupnya. Lebih lanjut, ia percaya bahwa pengalaman emosional hewan sangat mirip dengan manusia.

Dodman jelas berpihak pada Darwin ketika dia menjawab rekannya dengan, “Nah, bagaimana dengan ini? Mari beri anjing itu obat anti kecemasan dan lihat apa yang terjadi."

Apa yang terjadi membuat sejarah: perilaku anjing membaik secara dramatis.

Pada tingkat analisis biologis, inilah yang seharusnya terjadi. Otak anjing sangat mirip dengan manusia dalam banyak hal. Sistem limbik, yang mengendalikan emosi utama, termasuk ketakutan dan kemarahan, ada pada kedua spesies dan beroperasi dengan cara yang sama. Lebih jauh, kimia saraf dasar anjing dan manusia adalah sama.

Saat ini, sebagian besar dokter hewan telah belajar untuk menerima kenyataan bahwa hewan memiliki emosi dan dapat menderita beberapa masalah emosional yang sama dengan yang dialami manusia. Ini termasuk tidak hanya kecemasan, tetapi juga depresi, ketakutan dan fobia irasional, ledakan kemarahan, perilaku obsesif dan kompulsif, dan berbagai masalah neurotik dan masalah terkait stres. Farmakologi perilaku hewan adalah bidang penelitian yang sedang berkembang dan sebagian besar dokter hewan telah dilatih cara menggunakan obat-obatan yang aktif secara psikologis. Obat-obatan untuk hewan peliharaan sekarang menjadi bisnis besar dan Perusahaan Obat Pfizer telah membentuk divisi hewan pendamping yang menghasilkan hampir satu miliar dolar tahun lalu.

Demi kesederhanaan, kita dapat membagi masalah psikologis utama yang dialami anjing menjadi dua kelompok. Yang pertama melibatkan kecemasan dan kesulitan yang berhubungan dengan stres dan yang kedua melibatkan kemarahan dan masalah agresi. Pada tingkat neurologis, kondisi yang tampaknya sangat berbeda ini berkaitan erat. Karen Keseluruhan dari Pusat Neurobiologi dan Perilaku di University of Pennsylvania menemukan bahwa anjing dengan riwayat perilaku agresif biasanya memiliki kadar hormon stres yang lebih tinggi, seperti kortisol, dalam darah mereka. Ini mirip dengan anjing yang menderita ketakutan dan kecemasan. Anjing dengan masalah agresi juga menunjukkan tingkat neurotransmitter yang tidak biasa, Ini adalah bahan kimia yang membawa pesan dari satu sel saraf ke yang lain termasuk serotonin, dopamin, dan monoamina. Anjing yang gelisah dan takut menunjukkan ketidakseimbangan yang sama dalam neurotransmiter. Bahkan tanpa manfaat dari sistem analisis kimia berkekuatan tinggi, ahli perilaku hewan telah lama mengakui hubungan antara kecemasan dan kemarahan dan sering berbicara tentang "agresi berbasis ketakutan."

Ketika seorang psikolog melihat masalah perilaku pada seekor anjing, ia biasanya mempertimbangkan dua sumber kemungkinan kesulitan. Yang pertama berkaitan dengan pengalaman hewan dan sejarah pribadi. Anjing yang belum disosialisasikan secara memadai atau diperlakukan dengan kasar oleh pemiliknya atau menderita trauma sering kali mengalami masalah psikologis. Namun, beberapa anjing, seperti manusia, dapat memiliki ketidakseimbangan bahan kimia vital di otak mereka. Kondisi manusia yang umum mulai dari depresi klinis hingga kesulitan manajemen kemarahan ada pada anjing dan dapat terjadi akibat ketidakseimbangan kimiawi yang serupa.

Seberapa luas kondisi tersebut pada hewan peliharaan sulit untuk ditentukan. Asuransi Hewan Peliharaan Sainsbury di Inggris telah mengumpulkan data tentang hal ini dan mereka menyatakan bahwa depresi dan kecemasan tersebar luas di populasi anjing Inggris. Mereka menemukan bahwa 623.000 anjing dan kucing di Inggris menderita secara mental pada tahun sebelumnya, sementara lebih dari 900.000 menderita kehilangan nafsu makan karena stres atau masalah emosional.

Defisit dalam serotonin, hormon yang berfungsi sebagai neurotransmitter, tampaknya memainkan peran penting dalam kontrol agresi dan perubahan suasana hati di otak, terutama ketika ada kondisi lain yang mempengaruhi perilaku impulsif. Memulihkan keseimbangan kimia tidak mudah, karena serotonin tidak dapat berhasil diberikan sebagai suntikan atau pil. Pada manusia, ada banyak keberhasilan mengendalikan kondisi seperti itu dengan obat-obatan yang menjaga serotonin yang sudah ada di otak agar tidak rusak dan diserap kembali di sekitar ujung saraf. Ini, pada dasarnya, meningkatkan jumlah serotonin yang tersedia untuk digunakan oleh sistem saraf.Kelas obat yang melakukan ini dikenal sebagai "serotonin reuptake inhibitor" atau SRI. Yang paling terkenal dari ini adalah Prozac.

Ketika dihadapkan dengan masalah psikologis pada anjing, dokter hewan seperti Dodman beralih ke obat yang dirancang untuk manusia. Seperti yang dia prediksi, Prozac dalam berbagai bentuk tidak hanya berhasil mengendalikan masalah terkait kecemasan pada anjing tetapi juga membantu mengurangi beberapa bentuk agresi. Ini mendorong Eli Lilly, perusahaan yang memproduksi Prozac, untuk membuat versi kunyah, rasa daging sapi dari obat yang dirancang khusus untuk anjing.

Tentu saja ada perawatan perilaku murni untuk banyak masalah psikologis pada anjing, termasuk yang berhubungan dengan ketakutan dan kemarahan. Namun, ini sering memakan waktu dan mengharuskan pemilik untuk mengubah rutinitas mereka dan cara mereka berinteraksi dengan anjing mereka. Popping anjing pil dengan demikian merupakan alternatif yang menarik bagi banyak orang. Hal ini juga membebaskan pemilik pikiran bersalah potensial yang mungkin disebabkan oleh perilaku dan tindakan mereka sendiri atau berkontribusi pada kesulitan anjing mereka.

Sayangnya, obat ini bukan solusi yang sempurna. Secara hukum, hanya dokter hewan yang dapat meresepkan obat-obatan semacam itu dan harganya mahal. SRI tidak menyembuhkan masalah dalam semalam, tetapi seringkali membutuhkan waktu tiga hingga enam minggu sebelum perbaikan terlihat. Selain itu, obat-obatan harus diberikan secara teratur agar efeknya menumpuk. Jika jalannya pengobatan dihentikan selama beberapa hari, manfaatnya akan hilang dan Anda menghadapi beberapa minggu perawatan sebelum dipulihkan.

Data yang tersedia, berdasarkan laporan dari pemilik anjing, menunjukkan bahwa obat-obatan membantu dalam 50 hingga 60 persen kasus fobia ekstrem atau kecemasan perpisahan yang parah, dan pada 75 hingga 90 persen kasus agresi. Kadang-kadang kegagalan obat untuk memberikan solusi jangka panjang terjadi karena pemilik anjing berhenti memberikan obat ketika gejala akhirnya hilang, sementara yang lain mungkin merasa bahwa obat tidak bekerja ketika masalahnya tidak hilang setelah minggu pertama atau lebih menggunakan obat.

Jika Anda curiga bahwa kimia otak anjing Anda adalah penyebab agresinya dan perubahan suasana hatinya, ada sesuatu yang dapat Anda lakukan yang lebih murah daripada perawatan hewan dan juga dapat digunakan sebagai bantuan jika Anda akan mencoba perawatan perilaku seperti itu. masalah. Yang pertama melibatkan 5-Hydroxytryptophan (5-HTP), asam amino alami yang digunakan oleh tubuh dalam pembuatan serotonin. Di Amerika Utara, ini dipasarkan sebagai suplemen makanan dan tersedia tanpa resep di toko makanan kesehatan dan beberapa apotek. Ini dirancang untuk orang-orang yang menginginkan antidepresan dan sesuatu yang dapat membantu tidur, tetapi ia bekerja dengan secara efektif meningkatkan produksi serotonin di ujung saraf dan karenanya dapat membantu mengurangi kecemasan dan kecenderungan agresif pada banyak anjing. Seperti dalam kasus Prozac, efeknya mungkin tidak terlihat sampai perawatan telah berlangsung hingga enam minggu, dan jika Anda berhenti memberikannya kapan saja, Anda kehilangan manfaat apa pun dan harus memulai dari awal. Dosis 5-HTP sering direkomendasikan sebagai "penguat" bersamaan dengan pengobatan perilaku untuk masalah ini.

Satu pengobatan non-narkoba yang secara khusus menargetkan agresi masih sedang diteliti tetapi tampaknya menjanjikan. Di Tufts University, tim peneliti mengalihkan anjing ke diet rendah protein, bebas pengawet dan menemukan bahwa diet tersebut tampaknya mengurangi jenis agresi tertentu dalam persentase yang masuk akal dari anjing. Mengubah pola makan anjing Anda yang agresif dengan cara ini patut dicoba karena jika berhasil untuk hewan peliharaan Anda, Anda akan melihat efeknya dalam seminggu atau lebih dan Anda tidak akan rugi banyak.

Sebagian besar pemilik anjing tidak peduli mengapa obat itu bekerja selama obat itu mengendalikan masalah perilaku anjing mereka. Terkadang sifat kontrol ini mengejutkan bagi dokter hewan.

Ambil kasus Joco, Parson Russell Terrier, yang masalahnya adalah telepon. Setiap kali seseorang berdering, ia akan berlari ke arah suara, melompat ke furnitur, dan kemudian menyerang telepon. Ini membuat pemiliknya terganggu dan eksistensi Joco terancam.

Dokter hewan Joco memperlakukan ini sebagai masalah agresi yang dipicu oleh kecemasan dan meresepkan jenis obat Prozac, tetapi tampaknya tidak berhasil. Karena itu, ia menaikkan dosisnya dan juga meresepkan obat lain yang ia harap dapat menenangkan anjing itu. Beberapa minggu kemudian, ia memanggil pemilik Joco untuk memeriksa keefektifan perawatan.

Pemilik anjing yang bahagia melaporkan, “Obatnya benar-benar menyelesaikan masalah. Sekarang Joco sangat grogi sepanjang waktu sehingga ia tidak dapat menjangkau telepon tepat waktu untuk melakukan kerusakan!"