When the Clock Strikes Twelve

2024 Pengarang: Carol Cain | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 17:18

Lima belas Malam Tahun Baru yang lalu, ketika Dick Clark menjadi tuan rumah kerumunan yahoos yang suka melempar-arus di Times Square, saya dihadapkan pada kombinasi murah pendingin anggur Bartles dan James dan makanan Cina Kwong. (Satu-satunya hal yang lebih buruk daripada mabuk Bartles dan James adalah mabuk Kwong.) Ketika tahun 1996 merangkak ke arah saya yang berusia 23 tahun melalui kabut konsumsi berlebih, saya mengoceh tentang daftar panjang dari resolusi yang mengubah hidup. Anda tahu - yang akan membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, atau gagal, beri saya izin masuk ke celana jins ukuran 6. Tanpa henti berjuang melawan rasa konyol saya sendiri, terdistorsi diri, bahwa Malam Tahun Baru mirip dengan banyak sebelumnya. Ya, saya membohongi diri sendiri, ini akan menjadi tahun saya akhirnya membuang 10 pound menjengkelkan itu mengganggu saya sejak pesta prom SMA saya, ketika saya menari nomor robot yang disebut usus-mengisap-in. Sungguh tidak menyadari narsisme saya, itu akan menjadi satu setengah dekade sebelum obrolan saya dengan seorang wanita yang - kebalikan dari diri saya yang lebih muda dan dangkal - membuat resolusi yang sedikit lebih mengagumkan malam itu.

Dalam perjalanan ke sebuah pesta makan malam liburan, Betsy Saul mendapati dirinya dalam bolak-balik ringan dengan suaminya saat itu tentang potensi yang ada dalam fenomena yang relatif baru ini yang disebut World Wide Web.

"Kami memainkan permainan yang benar-benar culun, mencoba menentukan apa yang akan membuat situs web yang sempurna," ia menjelaskan kepada saya melalui telepon dari areal North Carolina-nya, tempat hewan peliharaan seperti anjing, dua sapi, dua kambing, dua kuda, lima ayam, satu domba, dua kura-kura, dan dua kucing membuatnya seperti bahtera. "Pada saat itu, banyak orang tidak menggunakan Internet untuk potensi maksimalnya. Anda benar-benar tidak dapat memilah-milah informasi dengan cara yang relevan."

Ketika perbincangan yang diakui secara culun berlangsung, pasangan itu terus mengoceh tentang jenis organisasi yang paling diuntungkan dari kehadiran online yang sepenuhnya dioptimalkan. Tiba-tiba, di saat yang akan membutuhkan efek khusus seperti baut yang meringankan dan ledakan guntur seandainya itu adalah produksi Hollywood, datanglah kilasan inspirasi.

“Kami berdua seperti:‘ Ya ampun, perlindungan hewan! ’Kami benar-benar merinding!” Ia menyampaikan dengan penuh semangat.

Dan begitulah konsep PetFinder.com diturunkan pada Betsy dari eter, mengubah dia dari pecinta binatang sederhana menjadi visioner virtual. Mengetahui bahwa sekitar 20.000.000 hewan ditidurkan setiap tahun, harapan Betsy untuk ukuran keberhasilan adalah untuk memfasilitasi satu adopsi setiap bulan, dengan demikian melakukan bagiannya untuk setidaknya secara marginal mengurangi jumlah kematian yang tidak perlu.

“Bagian paling lucu dari semuanya? Pada saat itu, saya menanam pohon untuk layanan kehutanan kota sehingga tidak seperti saya punya bisnis membuat situs web!"

Ketika dia mengaku gila, dia mengakui bahwa dia maupun suaminya tidak tahu di mana perlindungan lokal mereka.

“Tempat perlindungan saat itu biasanya tidak terlihat, tersembunyi di belakang pabrik pengolahan air, seperti anak tiri berambut merah. Gagasan bahwa kita bisa mendapatkan hewan peliharaan ini di garis depan perhatian publik terasa seperti keharusan etis."

Sebagai seorang sukarelawan yang telah melewati masa remajanya, Betsy telah menyaksikan sendiri keadaan para tentara salib yang resah dan merasa optimis bahwa gagasan kecilnya mungkin dapat membantu.

Lima belas tahun kemudian, dengan risiko terdengar dramatis, bisa dikatakan prediksi satu-hewan yang diselamatkan per bulannya mungkin merupakan pernyataan tunggal terbesar dalam sejarah kesejahteraan hewan.

Dengan hampir dua miliar tampilan halaman pada tahun 2009 saja, usaha Betsy telah menikmati kesuksesan yang memusingkan. PetFinder.com menawarkan sekitar lima juta pengunjung setiap bulan, menjadikannya tempat yang didambakan dalam daftar 300 situs web terbaik Forbes. Yang paling penting, mengingat perannya dalam memfasilitasi rehoming lebih dari 17.000.000 hewan peliharaan sejak awal, PetFinder.com tidak hanya melampaui tujuan awal Betsy, ia telah menghancurkan kaus kaki itu. Dengan situs diperbarui setiap hari, sekitar 13.500 kelompok kesejahteraan di seluruh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko mengunggah informasi terkait hewan peliharaan mereka sehingga menghasilkan sekitar 350.000 hewan yang tersedia pada waktu tertentu.

Namun Betsy cepat mengingat awal mulanya yang sederhana.

“Pada awalnya, orang-orang di komunitas penyelamat akan mengirimi saya faks, dan saya akan memposting sendiri hewan peliharaan ketika saya pulang dari pekerjaan saya. Saya ingat tertawa dengan ibu saya, mengatakan bukankah bagus jika suatu hari saya benar-benar bisa melakukan semua pekerjaan PetFinder.com ini secara resmi, sebagai pekerjaan paruh waktu ?!"

Tanpa bola kristal, versi Betsy itu tidak mungkin mengetahui gagasannya akan diperoleh oleh Discovery Communications pada tahun 2006, karena jumlah yang dikabarkan telah memasukkan banyak sekali angka nol dan beberapa koma.

Penghargaan dan nilai tunai, bagi Betsy, selalu tentang satu hal: nyawa diselamatkan. Meskipun tidak dapat disangkal bahwa PetFinder.com adalah apa yang akan disebut sebagai kisah sukses handsdown (atau paw-down), tidak semua balita dan jungkir balik. Dengan begitu banyak hewan yang membutuhkan rumah, Betsy mengakui ada pekerjaan yang harus dilakukan.

“Tentu, kita turun ke tingkat eutanisasi sekitar empat juta per tahun, tetapi itu masih empat juta terlalu banyak.” Faktanya, kalkulator di iPhone saya mengkonfirmasi bahwa 11.000 hewan yang mengejutkan setiap hari mati karena kehilangan tempat tinggal. Dalam istilah yang lebih mengejutkan, 457 akan kehilangan nyawanya hanya dalam satu jam ini. Dalam pertempuran yang sedang berlangsung untuk menurunkan statistik ini, PetFinder.com terus mendefinisikan kembali kemudahan, efisiensi, dan efektivitas proses penyelamatan, sementara berkembang dengan cara lain. Hari ini termasuk pendekatan yang lebih holistik untuk hubungan kita dengan hewan peliharaan, termasuk informasi tentang perawatan hewan peliharaan, kesehatan hewan peliharaan, dan pelatihan, yang, seperti dijelaskan Betsy, adalah semua fitur yang dirancang untuk membantu membangun hubungan yang lebih dekat dengan hewan kita, sehingga lebih sedikit berakhir dalam sistem tempat tinggal. Inisiatif Fur Keeps situs ini bertujuan untuk mempromosikan ikatan yang lebih dalam antara hewan peliharaan dan pemilik dengan menganjurkan, misalnya, asuransi kesehatan hewan peliharaan dan microchipping.

Meskipun, secara keseluruhan, Betsy mengakui bahwa dia melihat langkah besar di komunitas anjing, dia mengakui kucing belum begitu beruntung.

“Tantangan saya adalah untuk orang yang sudah punya anjing. Saya mendesak mereka untuk mempertimbangkan menambahkan kucing ke keluarga. Keyakinan saya adalah bahwa setiap anjing membutuhkan kucing. Kita perlu menjadi lebih, seperti saya menyebutnya, bi-petual.”

Dengan perkiraan 65 persen rumah tangga AS memiliki hewan peliharaan, Betsy menduga bahwa jika satu dari setiap delapan dari mereka akan mengadopsi satu lagi hewan, negaranya akan berada dalam posisi yang diberkati karena tidak harus menidurkan hewan tunawisma tunggal tahun ini.

"Jika kita tidak bisa meyakinkan lebih banyak orang untuk mengadopsi hewan peliharaan, maka kita perlu meyakinkan orang-orang yang sudah mengadopsi mereka untuk mengadopsi lebih banyak."

Ini mempertanyakan paradigma seperti ini yang menegaskan status Betsy sebagai visioner kewirausahaan. Diberi nama tepat oleh majalah Woman's Day sebagai salah satu dari 50 wanita yang mengubah dunia, Betsy tertawa bahwa apa yang paling ia banggakan adalah bahwa konsep awalnya telah menjadi, sejauh yang ia ketahui, "proyek kolaborasi terbesar di planet ini."

“Seorang programmer dapat membuat tweak kecil dan itu benar-benar dapat mengubah cara seseorang melihat seekor binatang. Fakta bahwa ada begitu banyak orang yang hidup dalam fantasi ini untuk dapat melakukan bagian mereka untuk membantu menyelamatkan 2,3 juta hewan tahun ini saja adalah segalanya bagi saya.”

Lima belas tahun yang lalu, ketika Betsy mengundang dunia untuk bergabung dengannya ketika dia mengubah wajah penyelamatan, saya sibuk mengundang dunia untuk bergabung dengan saya ketika saya makan gulungan telur lagi. Anda dapat menyimpulkan siapa di antara kita yang pada akhirnya berkontribusi lebih positif bagi planet ini. (Petunjuk: Itu adalah orang yang tidak memiliki mabuk Kwong di pagi hari.) Namun, syukurlah, ketika kata-kata bijak pada selembar kertas sempit dari kue keberuntungan saya yang dulu masih mengingatkan saya: Tidak pernah ada kata terlambat untuk menjadi siapa Anda mungkin. Pada 2011, saya merasakan kenyamanan luar biasa dalam hal ini. Dan itu tidak ada hubungannya dengan kehilangan 10 pound yang menjengkelkan itu.